Premières troupes vaudoises et création du comité vaudois des éclaireurs suisses
De retour dans le canton de Vaud, Maurice Vautier procède à l’inverse de l’ordre habituel : se sentant déjà trop âgé pour fonder lui-même une première patrouille d’éclaireurs vaudois, il s’emploie, avant même de proposer des activités aux jeunes garçons, à constituer l’encadrement de la future Association Vaudoise des Eclaireurs Suisses (AEV). Dès juin 1912, il réussit à former un solide « Comité cantonal vaudois » composé de Charles Biermann (1875-1961), professeur au collège classique, de Gustave Curchod (1881-1960), employé de la ligue antialcoolique, de Fernand Barth (1875-1953), agent des U.C.J.G, du docteur Louis Exchaquet (1879-1950), futur président de l’AEV, de Jean Baup (1880-1956), avocat et futur conseiller d’état, de Charles Fuchs (1878-1949), administrateur à la gazette de Lausanne et président de la section lausannoise des sous-officiers et d’Ernest Léderrey (1880-1965), officier instructeur. En plusieurs endroits du canton, dont Moudon, avec le pasteur Ernest Thilo, Renens avec Paul Brunner, Lausanne, Vaulion et ailleurs, le recrutement et la formation de nouvelles troupes furent grandement facilités par le passage en bloc ou partiel (on créa des patrouilles tout en gardant, pour ceux que cela n’intéressait pas, la structure traditionnelle) d’unions cadettes au scoutisme. Ces unités dépendant conjointement des Unions cadettes et de l’association des éclaireurs prendront le nom de troupes « unionistes » et auront leur propre représentant au comité cantonal.
Maurice Vautier convainc Charles Biermann de mettre sur pied une troupe à Lausanne. Le 16 juillet 1912, ce dernier réunit à Sauvabelin six de ses élèves pour une première séance. Craignant que l’originalité de la méthode scoute ne serve qu’à agrémenter les activités d’organisations confessionnelles, C. Biermann fonde la troupe « neutre » de Sauvabelin qui deviendra l’année suivante la Brigade de Sauvabelin. C’est la première unité vaudoise, créée de toutes pièces et dont on connaît précisément la date de fondation.
En décembre 1912, le «Sous-off», journal de la section lausannoise des sous-officiers annonce la création d’un comité cantonal vaudois « chargé d’organiser dans le canton les «Boys scouts» tels qu’ils existent en Angleterre et en France…» et «lance un pressant appel aux jeunes sous-officiers qui désireraient s’intéresser à la propagande de cette œuvre utile et les invitent à s’annoncer…»(1). Le 15 février 1913, M. Vautier organise un (premier ?) examen pour l’obtention d’un diplôme d’instructeur-éclaireur dans les locaux du Gymnase classique à la Cité (Lausanne). Le premier état de l’effectif cantonal, en octobre 1913, comptabilise 740 éclaireurs répartis en 30 troupes. Ce nombre déjà élevé témoigne de l’enthousiasme des débuts même si, en certains endroits, l’expérience fut éphémère en raison d’un encadrement insuffisant et de la mobilisation de 1914.
(1) ACV PP 522/58/1/1